Situada sobre una montaña con vista al mar Ionio, Taormina es uno de los lugares más bellos de Sicilia. Gracias a su increible posición y su paisajes encantadores, junto con su patrimonio histórico y arqueológico, Taormina es uno de los principales destinos turísticos de la Isla. A lo largo de los siglos, muchos poetas y escritores se enamoraron de la ciudad, desde Johann Wolfgang von Goethe hasta Guy de Maupassant, quien dijo que aquí ” todo lo que parece hecho en la tierra para seducir a los ojos, al espíritu y a la imaginación”. Vamos a descubrir lo qué ver en Taormina y zonas cercanas.
El Teatro Ántico es probablemente el monumento más emblemático de la ciudad y sin duda una visita obligada. Es también el segundo teatro más grande de Sicilia, despues de el de Siracusa. El teatro fue construido por los Griegos en el siglo III a.C. como escenario para sus representaciones dramáticas y musicales. Después, en el siglo II a.C. lo convirtieron en una arena para los espectáculos de gladiadores y animales. Desde la cavea perfectamente semicircular se puede mirar detrás de las columas el magnífico panorama del Etna y de la costa Jónica. El teatro tiene una capacidad de más de 5000 personas; hoy en día es utilizado en verano para representaciones teatrales y conciertos.
Si quieren dar un paseo en el centro, su destino es el Corso Umberto, la calle principal de Taormina. Los dos arcos de la calle – Porta Messina (a norte) y Porta Catania (a sur) eran parte de las antiguas estructuras de fortificación de la ciudad. Paseando por esta calle se pueden encontrar muchas tiendas, boutiques, restaurantes y cafés.
Una parada obligada en Taormina es Piazza XI Aprile, uno de los puntos panorámicos más bellos de Taormina; aquí es posible admirar la costa debajo y el volcán Etna. Probablemente es la plaza más conocida y hermosa de la ciuadad, y también uno de los lugares mejores para tomar hermosas fotos. Rodeado por dos iglesias y dos cafés históricos, en esta plaza, se puede admirar la Porta di Mezzo, también conocida como Torre dell’ Orologio (Torre del Reloj).
Cerca del arco de Porta Catania, se encuentra Piazza Duomo donde se puede admirar el Duomo de San Nicoló. Construida por primera vez en el siglo XIII, la iglesia es una mezcla de estilo medival y barroco. Una especial importancia la tiene la puerta principal reconstruida en 1636 en el mismo estilo de la fuente en la plaza. Se trata de una típica iglesia de cruz latina, compuesta por tres naves y tres ábsides; la nave principal está sostenida por seis columnas de mármol rosa de Taormina. El duomo está situado en frente del ayuntamiento y de una fuente barroca del siglo XVII, compuesta por 4 caballitos de mar y una centaura coronada.
No lejos del arco de Porta Messina, cerca de la iglesia de Santa Caterina se encuentra el Palazzo Corvaja. Situado sobre el antiguo foro romano, el estilo arquitectónico del palacio refleja las diversas dominaciones que se sucedieron en Sicilia a lo largo de los siglos. De hecho, todavía hoy, el edificio muestra la estructura árabe original, a la que se añadieron gradualmente detalles gótico-catalanes y normandos. En 1410 el palacio albergó una reunión histórica del parlamento de Sicilia. Entre los siglos XVII y XX, fue la residencia de la familia noble Corvaja, de ahí el nombre. Hoy es la sede del Oficina Regional de Turismo, puntode referencia para todos los turistas. Adentro, hay también el museo de artes y tradiciones populares sicilianas.
La villa comunal es un hermoso y agradable oasis de tranquilidad en Taormina. Durante el siglo XIX, fue originalmente un jardín privado, perteneciente a Lady Florence Trevelyan Cacciola, una noble escocesa que se casó con el alcalde de Taormina. Ella rellenó el jardín con una gran variedad de flores y plantas exóticas y de edificios para practicar el birdwatching; desafortunadamente, estas construcciones ya no son accesibles por razones de seguridad.
En la encantadora bahía de Mazzaró hay la increíble Isola Bella. Rodeada por cuevas marinas, este pequeño islote es unido a la tierra firme sólo por una estrecha franja de arena y es accesible solo con la baja marea. La isla fue originalmente un regalo para la ciudad por el rey Fernando II; luego, en 1890 Lady Trevelyan la compró y construyó allí una pequeña casa frente al mar. Como en los jardines, llenó el islote con muchas plantas exóticas. Luego, la isla perteneció a varios propietarios; después de la quiebra del último, la Isola Bella fue puesta en subasta , hasta el 1990 cuando fue adquirida por la Regione Sicilia. Desde 1998 es una reserva natural. Desde el centro de Taormina, al lado de una terraza panorámica con vistas al mar, se puede tomar una escalera que llega en Mazzaró, cerca de Isola Bella.
Encima de Taormina, se encuentra Castelmola, un pequeño pueblo medieval incluido en los Burgos más bellos de Italia. Paseando en sus callejuelas, se pueden disfrutar de vistas panoramicas espectaculares de la costa debajo y del Etna. Algunos puntos particularmente interesantes para ver son Piazza Sant’Antonio, la iglesia de San Nicoló y de San Giorgio, y las ruinas del antiguo castillo. Castelmola es también célebre para el vino al almendra, un vino dulce típico de Sicilia. Para los amantes del trekking, se puede tomar el antiguo “camino del Saraceno“ que sale desde el centro de Taormina y llega a Castelmola; por el camino se encuentra el Sanctuario Madonna della Rocca, que remonta al siglo XII. Es una pequeña iglesia construida en la roca, de ahí el nombre. Cerca de esta iglesia, hay también las ruinas del castillo Saraceno, que desafortunadamente es inaccesible. Madonna Rocca es otro de los asombrosos puntos panorámicos de Taormina, que ofrece una vista increíble.
Fundada en el siglo VIII a.C., Giardini Naxos fue la primera colonia griega en Sicilia. Giardini conserva aún hoy en su parque arqueológico las huellas del pasaje griego en Sicilia. Además, Giardini es particularmente actractiva para su mar y los establecimientos balnearios; por la noche, los numerosos clubes y restaurantes son uno de los destinos favoritos de turistas y lugareños.
Estos son los principales puntos de interés que ver en Taormina y zonas cercanas; pero cerca hay muchos otros lugares que pueden ver y visitar. Por ejemplo, el volcán Etna está a sólo 1 hora en coche desde Taormina; nosotros organizamos excursiones con salidas diarias desde Taormina y Giardini Naxos. Además, junto con nuestro departamento Sicily Day by Day organizamos también tours diarios a los principales destinos en Sicilia y actividades como clases de cocina y excursiones en barco.
